数年前に亡くなった方の相続放棄はできる？

愛知県在住のAさんからのご相談です。

一週間前、突然、何年も前に亡くなった九州在住の兄名義の不動産の固定資産税、都市計画税の納税についての書類が届きました。

この書類は、Aさんが法律上の相続人であることを前提としたものでした。

両親は兄が亡くなる前に、すでに亡くなっています。

兄が亡くなってすぐに、親戚から連絡があり、葬儀にも出席しました。

そのとき、兄と交流のあった親戚から、相続するものは何もないと聞きました。

兄とは昔から仲が悪く、Aさんが結婚を機に愛知に引っ越してから、何十年も疎遠でした。

インターネットでどうしたらよいか調べると、相続放棄は３か月以内にしなければならないと書かれています。

Aさんは、相続放棄はできないのでしょうか？

相続放棄をした方がよいのでしょうか？

相続放棄は，

• ①相続人が相続開始の原因たる事実（被相続人が亡くなったこと）
• ②これにより自己が法律上相続人となった事実

上記２点を知ったときから3か月以内に行わなければなりません。

ただし、相続財産が全くないと信じ、かつそのように信じたことに相当な理由があるときには、

相続財産の全部又は一部の存在を知ったときから3か月以内に申述すれば、

相続放棄が認められることもあります。

• ①について

Aさんの場合、兄が亡くなったことは、亡くなってすぐに知っています。

したがって、被相続人が亡くなったという事実は、何年も前から知っていたといえます。

• ②について

兄に妻や子どもがいれば、兄の相続人は兄の妻や子どもであり、

兄が亡くなってもAさん自身が法律上の相続人になりません。

Aさんは、Aさんが兄の相続人であることを前提とした書類が届いたことで、

初めて兄の相続人になったことを知ったのであれば、

②の事実を知った時点から、まだ１週間しか経っていないため、

②の事実を知った時点から３か月以内に申述をすれば、相続放棄が認められる可能性が高いです。

もし、①と②の両方の事実を知ってから３か月が過ぎている場合であっても、

以下の選択肢があり得ます。

Aさんと兄は長い間、疎遠であり、Aさんは兄が不動産を所有していることを、

前述の書類が届くまで知りませんでした。

さらに、葬儀の際に、兄と交流のあった親戚から、相続財産がないことを聞かされており、

Aさんはその言葉を信じていました。

兄と交流のあった親戚の言葉を信じたことには、相当な理由があるといえる可能性があります。

これらのことから、Aさんの場合、兄に相続財産があると知った時点、

つまり前述の書類が届いてから３か月以内に申述をして、相続放棄を認めてもらうというのも、

選択肢の一つとして考えられます。

さらに、どうして放棄したいか？によっては、別の方法も考えられます。

例えば、Aさんが兄が嫌いで、兄の財産など金銭的に価値があっても要らない！ということであれば、

他に相続人が居れば、その人と、遺産分割協議をして、兄の不動産はAさん以外の相続人が取得する、

ということにしてもよいでしょう。

遠方の不動産を取得しても、管理するのに困る、という場合も同様です。

一旦、Aさんが兄の不動産を取得し、売却する、という手段も考えられます。

もっとも、長年疎遠で、被相続人の生前の生活ぶりが明らかでない場合には、

借金等がないか、調べてから、相続放棄をするか相続をして相続財産を引き継ぐか判断をする、

という方もいらっしゃいます。

以上の通り、「相続放棄」といっても、様々な状況によって、相続放棄が認められるかどうか？、

そもそも相続放棄をすべき場合かどうか？、色々な場合が考えられます。

弊所では、Ａさんのような方のご相談に多く対応させていただいております。

ぜひ一度、少しでも不安な方はご相談ください。